Quando si tratta del benessere dei nostri amici animali, la qualità del cibo che consumano gioca un ruolo fondamentale. Tuttavia, uno degli aspetti spesso trascurati è la scadenza del cibo per animali. Capire quando il cibo per animali diventa inadatto al consumo è essenziale per garantire la salute dei nostri amici a quattro zampe e, al contempo, non sprecare inutilmente del cibo ancora buono, magari gettandolo nell'immondizia.
Quando parliamo di cibo per animali, o pet food, ci riferiamo principalmente a cani e gatti, che rappresentano i maggiori consumatori di cibo inscatolato in Italia. Comunque molte considerazioni si possono ampliare anche ad altri tipi di animali domestici come conigli, furetti, uccelli o rettili.
Iniziamo con il fare un'importante distinzione:
Cibo per animali Umido e Cibo Secco: Qual è la Differenza?
Il cibo umido, spesso confezionato in lattine o buste, contiene una maggiore quantità di acqua ed solitamente più appetibile. Molti lo preferiscono perché favorisce la corretta idratazione degli animali, come ad esempio i gatti (che tendono a bere poco). È più facile da mangiare per cuccioli ed animali anziani e tendenzialmente più digeribile.
Il cibo secco è più pratico e offre una maggiore concentrazione di nutrimento. Altri vantaggi sono la facilità di conservazione e il costo generalmente più basso. L'azione meccanica durante la masticazione combatte la formazione del tartaro e contribuisce al benessere gengivale.
Il cibo secco tende a conservarsi meglio, soprattutto una volta che il contenitore è stato aperto. Il cibo umido, dopo l'apertura, deve essere consumato entro breve tempo, anche se messo in frigo.
Bisogna ricordare che la qualità del prodotto non dipende da questa classificazione. È importante considerare fattori come la lista degli ingredienti, le informazioni nutrizionali, il prezzo e il marchio del produttore.
Come capire se il cibo per animali è ancora buono e adatto al consumo
Data di Scadenza vs. Data di Preferibile consumo
Quando si esamina il cibo per animali, è importante distinguere tra la data di scadenza e la data di preferibile consumo.
La data di scadenza indica fino a quando il cibo è considerato sicuro da consumare, mentre la data di consumo preferenziale (TMC) indica il periodo durante il quale il cibo mantiene la sua massima freschezza e qualità. È importante considerare entrambe queste informazioni per garantire la bontà, sicurezza ed efficacia del cibo per il vostro animale domestico.
Passata la data di scadenza suggeriamo sempre di non dare il cibo (o l'integratore) al vostro animale. Se invece si è andati oltre la data di preferibile consumo di qualche giorno (nel caso di cibo secco anche più a lungo), questo non rappresenta un pericolo per l'animale. Se il cibo è stato conservato correttamente e l'animale lo mangia volentieri, può essere consumato senza problemi, evitando inutili sprechi.
Come conservare adeguatamente il pet food
Assicuratevi di conservare il cibo in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare diretta e da fonti di calore. Chiudete bene il contenitore dopo ogni utilizzo e, se necessario, trasferite il cibo in un contenitore ermetico per prolungarne la durata. Il cibo umido (una volta aperto) e quello fresco, si conservano meglio e più a lungo in frigorifero.
Come capire se il cibo per animali non è più buono?
Spesso è facile capire quando il cibo è andato a male: presenza di muffa e odore forte e sgradevole non lasciano molti dubbi. Fai attenzione anche se la busta risulta gonfia, è indice di presenza di aria o gas ed è un chiaro segno di deterioramento.
Le crocchette e similari non devono presentarsi né troppo secche e/o polverose né troppo umide. Un discorso simile vale anche per cibi umidi come patè e bocconcini: non devono essere né troppo secchi né contenere liquidi in eccesso. Se scegli sempre gli stessi prodotti, sarà più semplice notare anomalie nel colore o nell'odore del cibo.
In fine, se sembra diffidente, si rifiuta di mangiare o non mangia volentieri: FIDATI DEL TUO ANIMALE!
Non sprecare il cibo ancora buono
La scadenza del cibo per animali è un argomento importante da tenere a mente per garantire la salute e il benessere dei nostri amici pelosi. Conoscere la differenza tra la data di scadenza e quella di consumo preferenziale, conservare correttamente il cibo e prestare attenzione ai segni di deterioramento sono tutti passi fondamentali per assicurare che il vostro animale domestico riceva il miglior nutrimento possibile.
Ricordate sempre di consultare il vostro veterinario se avete domande o preoccupazioni sulla dieta del vostro animale domestico.
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